近三年来，每当美元兑人民币汇率要突破 7 的时候，中国央行总会在离岸外汇市场抛售外汇储备、买入人民币，以稳住汇率。
但在 5 日外汇交易时段，中国央行没有再这么做，而是让人民币顺势贬值，使在岸和离岸美元兑人民币均超过 7，较 7 月末的汇率贬值超过 2%。
在事先准备好的“答记者问”中，央行官员表示“受单边主义和贸易保护主义措施及对中国加征关税预期等影响”，人民币汇率贬值，对美元超过 7 元。同时，央行强调 “7” 既不是年龄，也不是堤坝，过了就回不去，破了就一泻千里。说明还是会调整汇率，即便破 7。
天风证券研究所说，主动贬值也有负面影响：会影响外资流入意愿，造成资产价格下跌。比贬值杀伤力更大的是贬值预期，因为贬值预期会形成自我实现与放大的负反馈，影响有多大，和市场预期以及央行的预期引导有很大关系。
投行经济学家们都相信，人民币汇率一次性大幅贬值是为了抵消美国新增关税对中国企业出口的部分影响。莫尼塔研究首席经济学家钟正声说，在 2012 年和 2015 年两次中国出口增速大幅下降的时候，央行都调整了人民币汇率的浮动区间，以改善出口压力。但是对于曾在 2017 年大举发行美元债的地产公司来说，人民币大幅度贬值无疑加剧了它们的偿债压力。
海通证券首席经济学家姜超援引国际货币基金组织 5 月份的一份报告（中美贸易摩擦的影响）说，美国加征关税后，本国消费者也需承担相应的成本。因为 IMF 发现最早 500 亿美元商品加征 25% 关税后，美国到岸价涨幅在 20% 左右；而 2000 亿美元商品加征 10% 关税后，美国到岸价涨幅在 8-9%，即美国对中国产品征收的关税绝大部分体现为到岸价的提升。根据海通证券测算，假设美国消费者承担一半新增关税，那么人民币汇率贬值 12.5% 就可以基本对冲美国加税的影响。而自 2018 年 6 月以来，人民币汇率已经累计贬值超过 10%，之后进一步贬值的空间有限。
7 更多是一个心理门槛。从绝对值变化看，过去几年有多次从 6.3 到 6.6、乃至 6.3 到 6.9 的上涨，波动比这次 6.94 到 7.05 大多了。
2008 年次贷危机之后，人民币就再没有低于 7。人民银行行长易纲曾表示，央行 2015-2016 年两年动用超过 1 万亿美元外储来防止人民币过度贬值——2016 年年底美元兑人民币曾一度超过 6.95。
这次调整对市场的冲击在于它说明中国在冲突中愿意走多远。用华尔街投行科文（Cowen）分析师的说法，“以 1-10 来衡量，这次反击的力度是 11”。
全球股市因此暴跌。5 日，A 股开盘即跌超过 2%，最后收盘回到 1.6%。
隔夜美国三大股指道琼斯、标普 500、纳斯达克分别下跌 2.9%、2.98% 和 3.47%。今晨（6 日）日经指数开盘即跌超过 3%。彭博富豪指数里的 500 名富豪净资产缩水 2.1%、约合 1170 亿美元。